Könnyed rock-balladák királyai

A Kings of Leon hazánkban talán kevésbé felkapott együttes. Ha belegondolunk, ez nem is baj. Ez csupán annyit jelent, még nem poposodtak el annyira, hogy mindenki számára befogadhatók legyenek. Érdekesség, hogy a 2000-ben alakult bandát a saját hazája később fogadta be, mint Anglia.

Amerikából, a Tennessee állambeli Mt. Julietből származnak. Vándor lelkész édesapjuk miatt egész gyerekkorukat a déli államok közt utazgatva élték egy Oldsmobilban. Kéthetente tábort vertek, míg édesapjuk megtartotta kötelező miséjét. Az együttest a három testvér (Caleb, Nathan és Jared Followill) és unokatestvérük (Matthew Followill) alapította 2000-ben Nashwillben, mikor a testvérek szülei elváltak. A banda neve is a családi kötelékről tanúskodik, ugyanis a fiúk édesapjának és nagyapjának vezetékneve Leon.

Stílusukon egyértelműen érezhető a vallásos neveltetés. Zenéjük átmenetet képez a zajos rockzene és a blues könnyed dallamai közt. Olyanok, mint a jól viselkedő lázadó fiatalok. Kiélik magukat a zenéjükben, de mindeközben meg is őrzik saját, és családjuk méltóságát. Nem szabadulnak el, mint a vadlovak, mégis nagy energiát adnak bele a dalokba. Caleb énekstílusa sokszor kántáláshoz hasonló, üvöltő, beszélő-balladákból áll. Rendkívül egyedi hangszínnel rendelkezik, tipikus hátborzongatóan tökéletes. Kellemesen rekedtes, bármikor felismered, ha meghallod a rádióban. A többi srác hangszerelése remek, valódi koncertegyüttesről beszélünk. Érezhető, hogy szeretik, amit csinálnak. Összhang van köztük, igazi csapatmunka, egy nagy család.

Első albumuk a még karcosra, punk-rockosra sikeredett Youth and Young Manhood. Ennek az albumnak a készítésekor a legfiatalabb tag még csak 14 éves volt. Második albumuk a nagy sikerű Aha Shake Heartbreak, mely már érezhetően árnyaltabb lett, több tapasztalattal rendelkező emberek munkája. Hangzásuk a harmadik lemezen (Because Of The Times) stadion-rockos lett, mintha érezték volna, nemsokára jön a nagy áttörés. Mindez be is következett 2008-ban az Only By The Night nagylemez megjelenésével. Hatalmas sikert arattak, ez az album belerepítette az együttest a mainstream ölelésébe. A Billboard Top 200 chart lista Top 5-ébe került, öt ország listavezető albuma lett az első héten, világszerte több mint 6,5 milliót adtak el belőle. A Kings of Leon elnyerte vele a Grammy-díjat, és belépőt nyertek számtalan fesztivál nagyszínpadára. Például főfellépőként játszhattak a Glastonbury Festivalon, ők voltak a U2 előzenekara, és zenélhettek New Yorkban, a Madison Square Gardenben is. A fiúk úgy gondolták, ezt a sikert már nem tudják megugrani, úgyhogy világturnéjuk után szerettek volna egy évet pihenni.

Csakhogy… unatkoztak. Ezért inkább nekiálltak zenét írni a legújabb albumukra. A Come Around Sundown 2011-ben jelent meg. Nem volt céljuk túlszárnyalni előző sikerüket. Itt egy kis időutazást tehetünk velük, ugyanis hangzásviláguk visszavezet minket a kezdetekhez, ismét elővették garage-rock világuk hatását. Szerencsére mindezt ugyanazon a színvonalon, amit már el is várunk tőlük. Ahogy azt Nathan elmondta egy interjúban, ezzel azt szerették volna elérni, hogy az együttest az Only By The Night által megismert rajongók kedvet kapjanak a korábbi albumokhoz is, és így teljességében megismerjék a bandát.

Úgy gondolom, ez nagyon jó ötlet volt a részükről. Talán pont ennek köszönhető, hogy annyi fan van a világon. Ez a fogás segített nekik abban, hogy ne essenek bele a csapdába, amibe sok együttes manapság belesétál. Ők megmutatták nekünk, nem csak úgy lehet a legtöbb hallgatóságot bevonzani, ha leadnak az egyediségükből, és alkalmazkodnak a köznéphez. Kivételes és merész dolog a közönségtől elvárni, hogy megismerjenek minden oldaladról. Nekik mégis sikerült. Ennyit igazán megtehet értük bárki. A ’Sex on Fire’ és társai megérdemlik. Az utazás izgalmas. A zene jó. Mi kell még?

Itt olvashattok egy érdekes interjút az együttessel, melyben elemeire boncolják a legutóbbi albumukat. Apró műhelytitkok, keletkezéstörténet, sztorizások. Érdekes, így a zenéjük is egész más: http://www.clashmusic.com/feature/kings-of-leon-interview

Egy kis ízelítő a szerintük legnehezebben előadható számukból:

http://www.youtube.com/watch?v=gFp7q-IJqno

Ez pedig a hivatalos honlapjuk és a myspace oldaluk:

https://www.kingsofleon.com/home

http://www.myspace.com/kingsofleon